《字体设计在中国》

2006-10-26　　　作者：待查　　　来源：互联网　　　点击：4034

告别铅与火/迎来光与电

北京大学计算机研究所的王选教授从1975年开始，作为技术总负责人，领导了我国计算机汉字激光照排系统和后来的电子出版系统的研制工作。他大胆越过当时日本流行的光机式二代机和欧美流行的阴极射线管式三代机，直接研制当时国外尚无商品的第四代激光照排系统。这一发明获得了欧洲专利和8项中国专利。以此为核心研制的华光和方正中文电子出版系统处于国内外领先地位，引起'了我国报业和印刷业一场”告别铅与火、迈入光与电”的技术革命，使我国沿用了上百年的铅字印刷得到了彻底改造，这一技术占领了国内报业9996和书刊(黑白)出版业9096的市场，以及8096的海外华文报业市场，方正日文出版系统进入日本的报社、杂志社和广告业，方正韩文出版系统开始进入韩国市场，取得了巨大的经济效益和社会效益，分别两度被评为国家科技进步一等奖及中国十大科技成就。
《经济日报》率先淘汰了铅字印刷，采用激光照排。随后，包括《人民日报》在内的全国主要新闻机构，也积极跟进。在很短的时间里，电脑排版成为了印前主流，让人感到迅雷不及掩耳。
《人民日报》的铅字排版车间属当时国内规模最大、品种最全的车间，占了几幢楼房，架子上摆满了铅字。改用电脑激光照排以后，所有的铅字都面临撤架回炉。此时，出现了一幕震撼人心的场面，成群的排字工人，无不失声痛哭。他们即将告别的不仅是这些灰色的铅字，同时也将失去自己多年赖以谋生的饭碗。由此可见，这场印刷技术革命对社会发展产生了深远的影响。
随着电脑排版的产生和推进，应用电脑造字的技术也日臻成熟，从矢量字库到PostScript和TrueType字库，实现了与国际通用标准的接轨，逐渐向高品质的目标推进。字体设计人员(大部分)摆脱了手工设计，开始使用造字软件进行设计，利用汉字的结构特征(汉字中除少量独体字外，其余均为左右结构、左中右结构、上下结构、上中下结构、包围结构和半包围结构)，实现了电脑拼宇，克服了汉字字数庞大的屏障，极大的提高了字体设计的效率。二十世纪八十年代以来在中国大陆和中国台湾地区逐渐涌现出一批电脑字体开发商，形成了开发商跟着市场走，字体设计人员围着开发商转的局面，中国的字体设计开始驶入市场化的轨道。方正，华文、汉仪、华康和文鼎等十几家开发商迄今都有二十年左右的发展历史，字体开发规模都在百种以上。其中方正字体以其雄厚的资金实力、技术能力和系统捆绑销售的优势，占领了报刊出版业市场；汉仪则大举进军广告用字市场；华康字库在日本市场曾创下年销售十万片软磁盘(每片软盘装一套字库)的记录。但是，当印刷字体进入电脑字库时，各开发商采用的仍然是铅字时代的字稿，可能是迫于当时市场的压力，还无暇考虑字体的创意感、可读性(扫读率)和系列化等问题，中国的字体设计尚处在温饱阶段。 []

创新和发展

九十年代初，中国香港的一位平面设计师曾戏称，平面设计“在九龙以北是个小地方。”近十年来，国家改革开放力度不断加快，国民经济高速增长，带动了艺术设计的繁荣和进步，这也给中国的字体设计带来了生机。
一位日本的企业家说过：“二十一世纪的商品没有洪水般的广告是无法销售的，而在以视觉传递为主的广告传播中，文字是最重要的元素，所以文字字体设计潜在着巨大的市场。受中国艺术设计进步的影响，各字体开发商开始对字体设计创新发生了兴趣，他们一方面招兵买马，充实字体设计队伍，通过自身的力量创作新字体；另一方面，也调动社会的设计资源，以多角度的思维模式开发了书法字体和艺术字体。几年间，各开发商共推出新款字体有一、二百种之多，虽然水平参差不齐，但却多了几分竞争的热度，形成了中国字体设计创新的氛围。
进入二十一世纪，我国报刊出版行业的竞争到了白热化程度，书籍装帧从过去单纯的封面设计发展为整体的书籍设计，对印刷字体在版面上的视觉效果更为讲究；各报纸媒体不但发行量急剧扩大，报纸版面也从几版增至几十版，因此对文字的识别速度(或称识别率)提出了阅读更快的要求。由于不同的媒体有不同的受众群，就要选择各自受众群能够喜欢并且接受的文字字体，字体市场的需求指向越来越明确了。
2003年，方正开始了新报版正文字体的开发设计，他们认真分析了过去正文字体的利弊，邀请平面设计、字体设计专家和报刊美编召开专题研讨会，从设计之初就听取专家的意见，这是中国字体设计史上第一次做字人与用字人共同参与字体创新。
在中国，真正从事专业字体设计的人并不多，但喜欢汉字艺术、积极参与字体设计创新的人却不在少数。中国人在历届国际国内字体比赛中获奖的就有近百人次，北大方正4年来先后举办了两届印刷字体设计大赛，吸引了一千多人参与，其中不乏有大量美术设计院校的学生，设计界的资深学者、专家也热情关注比赛，有的还担当评审委员，这番景象让人感到中国的字体设计大有希望。
同时中国的设计教育日益普及，各大学纷纷建立设计学院，师资结构也在优化，字体设计是艺术设计的必修一课，中国的字体设计正站在新的起点上面向未来。