从史前中国人的信息记录到中国的平面设计

 

五．中国现代平面设计与汉字的不解情缘

文明的传承不逾于上古先民为后代传授知识和继承崇拜与信仰的要求。

除了汉字，如果让我们漫步在中国工艺美术史的长廊中，我们会发现中国人在平面中的各种艺术表现形式似乎取得了更高和更多的成就，也是最具东方代表性的艺术形式，这里我将他们通称为平面艺术。中国人的平面艺术对传承中国文明起到了不可估量的作用。

从远古时期的岩画与符号，到青铜器上的纹样和字符，再到甲骨文、金文、简帛书，华夏先民的意识表现手段，可以被比作水中的鱼用尾鳍摇摆前行，直到登上陆地进化成为灵长类，开始用两条腿走路。一边是图形向符号的演变并渐渐成为系统的文字体系，一边是图形向装饰艺术和绘画艺术的演变。汉字与绘画在中国平面艺术（这里所指的，是包括在二维空间中创造的，一切与汉字的使用有关的艺术形式）中结出了丰硕的果实；在器物表面、建筑装饰、壁画、碑刻石刻，以及玺印、中国画、各种书籍等等纯艺术和实用艺术形式中，相互作用着。

从开始试图记录思想和生活的那时起，华夏先民就已经在试图使用图形这个工具了。在开始阶段的混沌之中，图形就象是鱼类用于前行的尾鳍，先民使用他们表述着思维和感情，如鱼得水。当尾鳍进化成双腿-文字和绘画后，后代又想用图形与文字的结合表现某种或含蓄、或神秘、或缥缈的种种情感和意识，去追寻远古先人所创造的神奇。

人类一直在努力寻求一种能够用视觉符号方式表达思维与情感的方法，这种方法要能够利用图形符号储存自己记忆的方法，而且是一种能够程序化传达信息的简单方法。从汉字的发明到简帛书，都是这种努力结果的代表。从甲骨文，到小规模批量印刷的《金刚经》，再到《救荒本草》，虽然都是纯手工的制作，而且中国人一直持续使用着这种整张木板印刷的方法，但正是这些努力奠定了现代平面设计的基础和发展道路。但中国古代平面设计一直是以一种模糊的形态特征存在着，在形式和思维方法上没有多少创新，更谈不上现代平面设计理念了，这与中国社会发展的特性是有密切关系的。

工业时代的到来不仅使很多旧的生产方式产生了翻天覆地的变化，也使人类的精神世界和社会意识形态产生了巨大的变化。"五四"运动以后，西方文化思想大规模的"入侵"中国，西方平面设计思想和理念也传入了中国。二十世纪初三十年代中国美术界有一种观点："'工艺美术'在中国是一个新名词，但并不是一种新事业，已有数千年的历史。" 实际上对于中国人从史前时代就开始的"在二维空间中的视觉传达活动"而言，也具有同样的性质。现代平面设计是从远古走来的一种艺术形式，是在古代平面艺术的基础之上发展起来的。

中国民族工业的蹒跚起步，开启了中国现代平面设计序幕，其中不乏先学志士的振臂高呼，和新思想、新学术的追随者们的不懈努力。但是，因为中国社会和民族工业的畸形发展状态所致，它没有系统的成为一门学科。它一直在"工艺美术"的范畴中，在"装潢"的名称范畴内存在着。虽然名称不是关键，但概念的不明确使得学科的发展方向受到影响。直至近十年，"视觉传达设计"这一名称和概念才开始并迅速的建立起来，以前中国美术院校中"装潢专业"的名称，正在逐步被淘汰。

中国现代平面设计真正的兴起，是在20世纪80年代开始的，伴随着艺术设计学科的建立和完善。而用现代平面设计的理念和方法挖掘汉字所携带的中国文化基因的设计热潮，开始于近十几年。随着中国平面设计的成熟和发展，中国平面设计师将更多关注的目光投向了中国传统文化的挖掘上。中国平面设计的学习者和研究者，已经在有意识或无意识（自觉或不自觉）的吸取汉字及其各种艺术形式的营养，并取得了一些成果。

日本当代的平面设计中，对汉字和中国书法的深入研究和利用可以说早于我们，但日本设计师主要是从汉字与书法的形式美的角度去寻找可用的平面设计元素。我们可以见到大量的以汉字或日语假名为形，用中国书法的表现方式加入现代平面构成理念的作品。从中我们感受到了汉文化的魅力和汉字对世界平面设计领域独特的影响力。当代中国设计师在中国传统文化的基础上，试图从不同的视角去表现以汉字和中国书法为代表的中国平面艺术，利用汉字和中国书法作为平面设计元素来表现观念。相对于外国设计师来说，中国设计师似乎更愿意从汉字所蕴藏的中国文化的深层意义中去探寻一些设计元素和灵感，去表现纯正的本土文化特色。

在汉字文化中成长起来的中国平面设计师，把握住了中国人的"设计智慧与能力中的优势基因"，他们对中国文化理解的程度，是外国设计师所不具备的。不脱离世间万物的'象'和'形'，并对物象的简约化和概括化表现的汉字，为创意和创形提供了一个富有张力的施展空间，中国设计师正是把握了汉字的这种特征，将作为主题或语言介质的汉字在平面设计作品中发挥到了一个前所未有的水平。我们可以从2008年奥运会的标志中感受到汉字在世界文化中的影响力。

从现代中国平面视觉传达教育中，我们也可以看到围绕汉字所展开的训练课程越来越受到重视，比如汉字字体设计、汉字的图形创意变化等等。但在对于造型进行研究的同时，也应该对于汉字文化予以足够的了解和重视。

汉字只是设计图象的一种形式，对态度、情感等内在体验的表现，是难以做到"完美"表现的。在平面设计中，仅仅是一种语言和手段，真正宝贵的是它所携带的"中国人在二维空间中对事物形象创造性的概括与表现能力"的基因。研究汉字与平面设计的关系，是为了解读我们身上所携带的这种文化基因，这种基因就是始终在我们情感和思想最深处的一种设计的智慧与力量。这种智慧与力量，从汉字发生到现在，通过汉字及其汉字的其他艺术形式，对我们潜移默化的影响和帮助着，从来没有停止过。关注史前中国人类在二维空间中的创意与创形能力，以及古代中国人"在二维空间中的视觉传达活动"，是发展中国平面设计必需的手段。

作为中国人，我们对汉字与中国平面设计要做的还很多，将汉字和中国平面艺术携带和体现的中国人的"创意"和"创形"思维融入当代平面视觉传达设计语言中，从而产生一种崭新的创造力，在平面设计领域中去展现中国文明不衰的艺术神韵，是中国设计师的理想与责任。

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